À Boulogne-sur-Mer, Nausicaá fait sa dernière mue

Point final ? La dernière phase de rénovation et d’agrandissement de Nausicaá va entrer dans le concret. C'est l'annonce qui a été faite ce 19 juin par Frédéric Cuvillier, président de l’agglomération et maire de la ville, entouré du directeur général de l’équipement Christophe Sirugue et du cabinet d’architecte choisi pour cette ultime étape.

En effet, lancées depuis la fin de l’année 2023, les procédures réglementaires ont trouvé leur point final avec le choix de l’architecte en octobre 2023. Depuis le printemps, l’Atelier de l’Île a lancé ses consultations auprès des entreprises. «Le chantier devrait commencer mi 2026», explique Frédéric Cuvillier. «Nausicaá soigne son apparence et trouve son élégance. On va d’un objet à un signe architectural», surenchérit le maire de Boulogne-sur-Mer. La dernière extension date de 2018 avant que le Covid ne gèle toute opération et activité. Ce redémarrage fixe désormais un horizon, l’ouverture en mai 2028, et une révolution avec une entrée principale tournée vers la ville.

Cette dernière phase consiste en des modifications internes comme, entre autres, l’agrandissement du hall existant et des extensions coté boulevard Sainte-Beuve avec un espace d’exposition temporaire. Coté plage, un rocher haut de 12 mètres sera érigé, au pied duquel viendra nicher une petite colonie de manchots. L’ensemble du site poursuit sa transformation depuis sa destination d’origine comme casino bombardé pendant la dernière guerre. «C’est une série d’accrétions de couches bâtimentaires successives», détaille Thomas Hausser, architecte à l’Atelier de l’Île. Le site se verra aussi doter, côté boulevard, d’une nouvelle façade unificatrice en béton ciré, couleur falaise.

Augmentation de la surface et des ressources humaines affectées

En approchant le million de visiteurs annuels et suite à son élargissement en 2018, Nausicaá est devenue «rentable». Son bilan 2023 laisse apparaître un résultat net de près de 2 millions d’euros (dont la moitié en produit exceptionnel) pour un chiffre d'affaires de 27,5 millions d’euros en nette progression. L’équipement va continuer de grossir tant en taille (+ 20 % d’espaces, soit 60 000 m² en 2028) qu’en nombre d’animaux et en ressources humaines affectées. «On devrait créer entre 40 et 50 postes», précise Christophe Sirugue sur un effectif actuel de 145 personnes. Nausicaá dispose déjà d’une vétérinaire à temps plein et sera doté d’une salle d’opération.

Le projet a été fortement financé. L’agglomération a pris en charge la maîtrise d’ouvrage (6 millions d’euros) tandis que la Région (5,6 millions d’euros), le Département (3 millions d’euros), l’État (2,5 millions d’euros) et l’Europe (5,1 millions d’euros) abondaient de leurs côtés aux travaux. Cette dernière contribution financière à travers ses fonds Feder - 5,1 millions d’euros-, obtenue depuis quelques années, a été conservée… Et placée ! Elle aura généré 261 000 euros de produits financiers en 2023. Il faudra beaucoup d’autres recettes pour conserver l’équilibre financier d’une structure qui reverse 3 millions d’euros par an à la communauté d’agglomération du Boulonnais (CAB). Mais qui continue de rester l’équipement phare et le porteur de notoriété de l’agglomération.