Lille candidate pour accueillir la nouvelle Autorité Douanière de l’Union Européenne

La ville de Lille a désormais une charge importante sur les épaules : représenter la France auprès de l'Union européenne. Car c’est officiel, la France est le premier pays à se déclarer candidat pour accueillir la future Autorité Douanière de l’Union européenne, qui doit prendre pleinement effet au début de l’année 2028. C’est la ministre de Comptes Publics Amélie de Montchalin qui l’a annoncé le 16 juin dernier lors de son déplacement dans le Nord. Elle en a profité pour voir les douanes à l’œuvre à la gare Lille Flandres, avant de visiter le bâtiment qui doit – si la candidature de Lille est acceptée – accueillir plus de 200 agents européens.

Un bâtiment, nommé Agora, qui se trouve en plein cœur du quartier Euralille, à quelques pas seulement des gares Lille Flandres et Lille Europe, et donc à moins de deux heures de plusieurs grandes villes européennes, telles que Bruxelles (35 minutes) ou Paris (1 heure). Cela fait de la ville et de la Métropole «un hub naturel et stratégique pour la coopération européenne», a souligné Damien Castelain, président de la Métropole Européenne de Lille. Le bâtiment prévu pour recevoir les possibles agents de l’Autorité Douanière est en cours de finition et devrait être terminé d’ici la fin de l’année 2025 ou au plus tard début de l’année 2026. Ce projet mixte fusionne donc des bureaux – sur 15 000 m² –, des logements - 182 logements et 260 places de parking -, ainsi que 790 m² de commerces. Le bâtiment détient plusieurs labels, dont celui de bâtiment durable, pour appuyer un peu plus encore la réussite de cette candidature.

«50 millions d’euros de retombées économiques»

Une candidature poussée par l’État et soutenue par la ville, la MEL, le département du Nord et la Région Hauts-de-France, qui font preuve «de cohésion et de volonté pour faire évoluer le territoire», comme l’a précisé Christian Poiret, Président du département du Nord. Un territoire qui pourrait évoluer encore plus en cas de victoire de la candidature française puisque le maire de Lille Arnaud Deslandes l’a indiqué, «nous voulons faire en sorte que les agents européens s’installent ici, et qu’ils ne soient pas uniquement de passage avant de retourner à Bruxelles après le travail». Un point non-négligeable et à l’avantage de Lille pour la réussite de sa candidature est la présence à Tourcoing de l’École Nationale des Douanes, qui forme des inspecteurs des douanes, fonctionnaires de catégorie A et des cadres supérieurs des douanes. Les agents réalisent également des stages au sein de cette école.

La présence de l’Autorité Douanière de l’Union européenne à Lille aurait des retombées importantes pour le territoire, déclare la ministre, avec «78 millions d’habitants dans un rayon de 300 kilomètres autour de Lille, cela pourrait amener au territoire 50 millions d’euros de retombées économiques». La décision de l’Union européenne sur la ville choisie sera donnée en fin d’année 2025 ou début 2026. À noter que la France est la première à se déclarer candidate.