Le 16 avril est chaque année une date qui résonne au cœur de l'Aisne. C'est ici sur le Chemin des Dames que débute le 16 avril 1917 la Bataille éponyme, aussi surnommée "offensive Nivelle". À 6 heures du matin, après dix jours de bombardements sur les lignes allemandes, des dizaines de milliers d’hommes sortent des tranchées françaises sur un front de 40 kilomètres. L’offensive du Chemin des Dames vient de commencer. Par cette opération de grande envergure, le général Nivelle, annonce comme possible, après plus de 30 mois de guerre, une rupture du front en seulement “24 ou 48 heures”. Malgré des pertes considérables dès les premières heures et l’absence de progression significative, l’offensive est poursuivie jusqu’au 20 avril.
Marches, visites guidées...
Chaque année, une journée de mémoire est organisée sur place par le Département de l'Aisne. Marches commémoratives, visites guidées, conférences, animations et illuminations, un riche programme entièrement gratuit attend le public à Craonne et en différents lieux de la crête du Chemin des Dames si âprement disputée pendant la Première Guerre mondiale. La journée débutera à 6 heures par une marche commémorative intitulée « Sans casque et sans arme ». Le programme complet est à retrouver ici.
