L'équipementier automobile allemand Continental a annoncé samedi avoir conclu un accord pour céder sa division ContiTech au fonds d'investissement américain Lone Star pour quatre milliards d'euros, dernière étape en date d'une vaste restructuration du groupe.
Continental, confronté aux difficultés qui frappent l'ensemble du secteur automobile européen, réduit progressivement son périmètre d'activité afin de se recentrer sur son métier historique de fabricant de pneus.
Le groupe a signé un accord portant sur la cession de sa division ContiTech, qui fabrique et vend des tuyaux, courroies de transmission, bandes transporteuses ou encore des joints à des clients industriels, au fonds de capital-investissement Lone Star Funds, selon un communiqué.
Outre le prix de cession de quatre milliards d'euros, Continental pourrait percevoir jusqu'à 250 millions d'euros supplémentaires dans les prochaines années, en fonction des performances de l'activité.
"Avec la vente prévue de ContiTech, Continental achève son réajustement stratégique", a expliqué le groupe dans le communiqué.
La transaction devrait être finalisée d'ici la fin de l'année 2026. Une partie du produit de la vente sera consacrée au désendettement du groupe, tandis qu'environ 2,5 milliards d'euros seront reversés aux actionnaires, a-t-il précisé.
Le syndicat du secteur, IGBCE, qui représente les salariés de cette division, a indiqué s'être opposé à cette cession, sans être toutefois parvenu à l'empêcher.
Francesco Grioli, représentant du syndicat et membre du conseil de surveillance de Continental, a appelé au dialogue avec le futur propriétaire et s'est opposé à toute nouvelle suppression d'emplois.
"Cela se heurtera à notre résistance farouche", a-t-il assuré dans un communiqué de l'IGBCE.
ContiTech emploie environ 20.000 personnes sur quelque 60 sites à travers le monde et a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires d'environ six milliards d'euros.
L'année dernière, Continental a scindé une division spécialisée dans les composants automobiles, notamment les systèmes de freinage et les capteurs, pour en faire une entité distincte baptisée Aumovio.
Le groupe a également annoncé plusieurs milliers de suppressions d'emplois ces dernières années, à l'instar d'autres équipementiers et constructeurs automobiles allemands.
En 2025, son chiffre d'affaires a diminué de 2% à 19,7 milliards d'euros.
Le secteur est confronté à une concurrence chinoise féroce, à une faible demande sur les marchés clés et à une transition difficile vers les véhicules électriques.
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