Pétard mouillé, Tupacca, Jabba ou encore Délice macabre… La gamme de bières artisanales de la 1989 Brewing, installée à Saint-Étienne-du-Rouvray, jouent la carte de la culture pop et de l'humour. Difficile de ne pas remarquer ces canettes colorées sur le stand des producteurs de Seine-Maritime participant au salon international de l'agriculture, du 21 février au 1er mars à Paris.
«L'histoire a débuté avec mes deux amis d'enfance, Thibault Grenier et Cédric Geffroy. Nous avons commencé ensemble à brasser pour le plaisir en 2014», se souvient Thibaut Masson, cogérant de 1989 Brewing. La passion devient dévorante et les trois amis, qui travaillent dans le secteur financier, décident de lâcher leur métier et lancent une brasserie itinérante fin 2019.
La commercialisation débute 15 jours avant le confinement lié au Covid-19. «Les commerces essentiels restant ouverts, cela ne nous a pas freinés, nous avons même pas mal vendu», se souvient Thibaut Masson. Suivent deux années durant lesquelles les trois brasseurs testent le marché et brassent chez des collègues. L'installation dans des locaux intervient en 2022. «En attendant le matériel, nous avons ouvert un bar dans la brasserie, ce qui est l'occasion pour nous de travailler les accords mets-boisson. La production est lancée en 2023», détaille le gérant.
Se démarquer visuellement et gustativement
Pour se démarquer, les trois amis créent «tout un univers visuel coloré autour de l'année 1989- et de cette décennie-, qui est notre année de naissance à tous les trois» développe Thibaut Masson. On retrouve donc des références à la pop culture, par exemple à des dessins animés «un peu geek». Les brasseurs décident de ne pas proposer de blondes, de blanches ou de brunes classiques. «Nos produits sont assez disruptifs, dans l'air du temps comme des IPA, des Neipa, des Stouts ou des Sours, qui sont des bières un peu en fruit», détaille le gérant. Autre choix atypique, le format est une canette 33 cl pour la gamme permanente, et une cannette 44 cl pour la gamme éphémère avec laquelle les brasseurs s'amusent à aller plus loin.
«À mes yeux, les Neipa, ce sont des bières «en bleu de Saxonne». On travaille les houblons sur le côté aromatique, pas sur l’amertume. Ça donne des notes tropicales, avec l’impression de boire un petit jus de fruit…», sourit le brasseur. Les Sours, elles, sont dominées par l’acidité et les mélanges de fruits. «Avec les Stouts, ces bières noires, on peut mettre un peu de tout ce qu’on aime, remarque Thibaut Masson. Des notes piquantes, du cacao, du café, de la vanille, du caramel… On est sur quelque chose de vraiment dessert.»
Objectif annuel : 5 000 hectolitres
Une partie de la production, qui s'élève à 1 800 hectolitres annuels, est commercialisée dans le bar attenant à la brasserie et sur le site internet. La brasserie, qui compte quatre collaborateurs (salariés, alternant, stagiaire…), fournit également des professionnels comme des cavistes, des restaurants, des hôtels, des épiceries fines… «Nous travaillons aussi avec pas mal de distributeurs et des grossistes», ajoute le gérant. Les ventes se répartissent équitablement entre la Normandie et le reste de la France.
Avec une croissance de la production annuelle autour de 40% depuis deux ans, les trois amis ont quelques idées. «Notre objectif est de produire 4000 et 5000 hectolitres annuellement à terme et de devenir propriétaires de nos locaux dans les deux ans», projette Thibaut Masson. En attendant, les trois amis ont été retenus par la municipalité de Pont-de-l'Arche pour animer une guinguette au moins jusqu'en 2027. Une activité qui assouvit la soif de rencontres des brasseurs.
Pour Aletheia Press, Laetitia Brémont
