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Le chercheur lorrain David Bekaert vient d'obtenir un financement européen de 2,1 millions d'euros sur cinq ans. Grâce à cette bourse ERC Starting Grant 2026, son projet «WaterRemembers» va analyser les gaz rares des eaux souterraines pour comprendre leur évolution passée et anticiper la gestion des ressources hydriques régionales et mondiales face au dérèglement climatique.
Un levier financier pour la recherche hydrogéologique régionale
Ce projet s'ancrera localement avant de s'étendre à des terrains plus lointains. Les fonds obtenus permettront de structurer une nouvelle équipe scientifique en Lorraine et de développer des instruments de mesure de haute technologie. Les analyses porteront en priorité sur les eaux souterraines du bassin lorrain, un enjeu crucial pour les collectivités et les acteurs économiques de la région, avant de comparer ces données avec des échantillons prélevés dans des milieux extrêmes au Canada et en Afrique du Sud.
Décrypter le passé de l'eau pour sécuriser les ressources de demain
En étudiant les gaz rares dissous à plusieurs kilomètres de profondeur, l'équipe va remonter le temps sur des milliers, voire des millions d'années. L'objectif industriel et environnemental est de confronter ces archives naturelles aux modèles de prévisions climatiques actuels. Alors que les données d'observation directes ne couvrent que quelques décennies, ces recherches permettront d'évaluer avec précision la résilience des nappes phréatiques et adapter les politiques de gestion de l'eau.
