Porté par le Conseil départemental, ce chantier d’envergure s’inscrit dans une stratégie ambitieuse .
Vendredi 24 avril 2026, une visite de chantier a permis de mesurer l’avancement des travaux en présence de Christelle Hiver, présidente du Conseil départemental, de Brigitte Lhomme, vice-présidente en charge des projets structurants, ainsi que des élus locaux, dont Françoise Ragueneau et Frédéric Demule, conseillers départementaux du canton de Ham.
Lancée au printemps 2023, l’opération concerne un linéaire de 15,5 kilomètres, à cheval entre la Somme et l’Aisne, et repose sur deux volets complémentaires avec la remise en navigation du canal (réhabilitation des écluses, consolidation des berges, modernisation des équipements fluviaux) et la finalisation de la Véloroute Vallée de Somme (aménagement de voie verte, équipements dédiés aux cyclistes et sécurisation des parcours).
Avec un investissement global de 19 millions d’euros TTC, financé par le Conseil départemental de la Somme avec le soutien de l’État, de la Région Hauts-de-France et de Voies navigables de France dans le cadre du Contrat de plan État-Région (2021-2027), ce projet illustre une mobilisation partenariale forte. Malgré des contraintes techniques et climatiques, notamment en 2024, les travaux ont progressé de manière significative.
Nouvelle étape
L’année 2026 va constituer une étape importante avec la finalisation des travaux liés à la navigation, la mise en place des équipements d’accueil (pontons, brornes), la poursuite des plantations et
aménagements paysager, le démarrage du revêtement de la future véloroute sur les sections déjà traitées et la mise en service du centre d’exploitation de Hombleux avec une équipe dédiée. À cette occasion, la présidente a indiqué que le Département a engagé le recrutement de cinq agents.
Fermée à la navigation depuis près de vingt ans pour des raisons de sécurité, la section Offoy – Saint-Simon constitue aujourd’hui le maillon manquant de l’itinérance fluviale du canal de la Somme. Longue d’environ 16,5 kilomètres, elle comprend quatre écluses et trois maisons éclusières, entre le canal de Saint-Quentin et le canal du Nord.
Sa réouverture, prévue à l’horizon 2027, permettra de rétablir une continuité de navigation touristique entre Saint-Quentin et la baie de Somme, notamment jusqu’à Saint-Valery-sur-Somme. En parallèle, les aménagements cyclables se poursuivront jusqu’en 2028, offrant une alternative douce et complémentaire à la voie fluviale.
Des retombées déjà palpables
Au-delà de l’infrastructure, les retombées sont déjà perceptibles localement. Plusieurs élus témoignent d’un regain d’intérêt pour leurs communes, notamment en matière d’accueil touristique et de développement d’activités de plein air. «L’objectif est clair. Faire de l’est de la Somme une destination touristique à part entière», a souligné la présidente.
Afin d’accompagner cette dynamique, un comité de pilotage réunissant l’ensemble des parties prenantes, élus, acteurs de l’eau, associations de pêche, clubs de kayak, Voies navigables de France etc, sera installé en juin prochain. Il sera présidé par le conseiller départemental Frédéric Demule, également maire de Nesle.
À terme, ce projet structurant ambitionne de repositionner le canal de la Somme comme un axe majeur de mobilité douce et de tourisme durable, tout en contribuant au développement économique local. Une transformation progressive mais stratégique, au service d’un territoire en quête de nouvelles perspectives.
