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Un avion de chasse Mirage 2000D s'est écrasé mardi soir dans des conditions météorologiques difficiles près de Nancy, dans le nord-est de la France, faisant au moins un mort, tandis que l'autre membre de l'équipage est activement recherché.
L'accident de l'appareil de la base aérienne 133 de Nancy-Ochey, qui effectuait un vol d'entraînement, s'est produit à proximité de la localité de Rogéville vers 22H40, selon un communiqué du ministère des Armées confirmant une information initiale du média Ici Lorraine.
Lors d'un point presse depuis Doha, où il est en visite, le chef de l'Etat Emmanuel Macron a exprimé "les condoléances de la Nation". "Nous avons retrouvé malheureusement le pilote qui est décédé", a-t-il ajouté.
L'équipage était composé de deux militaires, "un navigateur très aguerri et un jeune pilote qui est arrivé sur base avec tous les prérequis et les qualifications nécessaires pour piloter" un tel appareil, a précisé le commandant de la base aérienne 133 Nancy-Ochey, Ludovic Humbert, lors d'une conférence de presse sur place.
"Pour la base aérienne de Nancy qui a déjà été impliquée ces dernières années dans ce type d'accident", c'est "un choc terrible", a-t-il dit.
- "Boule de feu dans le ciel"
"Avec mon mari, nous avons senti les murs de notre maison trembler un peu avant 23h. Nous avons entendu une sorte de grosse détonation, comme lorsqu'un avion franchit le mur du son, mais en pire", a témoigné pour l'AFP Sandra Rotatinti, voisine de l'exploitation agricole où est basé le poste de commandement.
S'ils n'ont rien vu, leur voisin, qui promenait son chien dehors à ce moment-là, a vu "une boule de feu dans le ciel" et a appelé les pompiers.
Tous les efforts se concentrent désormais sur la recherche du militaire manquant.
Le vol s'inscrivait dans le cadre de missions d'entraînement, qui se déroulent la plupart du temps pendant la nuit, les mardis et les jeudis.
Mercredi matin, un hélicoptère de la gendarmerie survolait la zone, selon des journalistes de l'AFP sur place, ce que des conditions météorologiques difficiles - "nuit, brouillard, temps extrêmement mauvais" - n'avaient pas permis auparavant, selon le préfet de Meurthe-et-Moselle Yves Séguy.
Il a précisé que l'avion s'est écrasé dans un bois.
C'est "une zone très boisée, ici entre Rogéville, Domèvre-en-Haye et Tremblecourt. Il y a des hectares et des hectares de forêt", a souligné Geneviève Muller, adjointe à la maire de Rogéville, petite commune de 166 habitants.
Ouverture d'une enquête
Les autorités ne se sont pas exprimées à ce stade sur les raisons possibles de l'accident.
Le parquet de Metz, compétent pour les affaires pénales militaires pour le nord-est de la France, a annoncé l'ouverture d'une enquête confiée à la gendarmerie de l'air et de l'espace.
Le Mirage 2000D est un avion de combat biplace d'attaque au sol entré en service en 1993. Il a été engagé dans la plupart des conflits auxquels la France a participé depuis, notamment au Kosovo en 1999, en Libye en 2011, en Afghanistan, en Irak et en Syrie ou au Sahel.
Sa carrière a été ponctuée de plusieurs accidents, notamment en janvier 2019 dans le Jura au cours d'un vol de nuit à basse altitude lors duquel le pilote et son navigateur ont été tués. Au cours d'un autre accident en juillet 2021 dans la région de Nancy, l'équipage était parvenu à s'éjecter.
Le 15 août 2024, deux avions de combat Rafale étaient par ailleurs entrés en collision lors d'un vol d'entraînement dans le ciel de Lorraine, faisant deux morts parmi l'un des équipages, tandis qu'en mars 2025 deux Alphajet de la patrouille de France étaient aussi entrés en collision près de la base aérienne de Saint-Dizier (Haute-Marne), les équipages parvenant à s'éjecter.
Afin de rester en service jusqu'aux années 2030, le modèle 2000D a reçu une rénovation dite à "mi-vie", dont le cinquantième et dernier exemplaire a été livré à l'armée de l'Air et de l'Espace en juin.
