L’Expérimentarium de Dijon fête cette année ses 25 ans. Un quart de siècle consacré à la mise en relation des chercheurs avec des publics au profil varié afin de vulgariser la recherche dans tous les domaines possibles. «Les chercheurs viennent témoigner de l’intérieur de la recherche plutôt que de faire une présentation des sciences ou des résultats obtenus» explique Lionel Maillot, directeur du réseau des Expérimentariums.
Pourtant, en 2000, l’idée initiale consistait à s’inspirer des expériences et manipulations que l’université libre de Bruxelles organisait à destination d’enfants. Le principe a évolué pour devenir un programme de rencontres entre les chercheurs et les différents publics, dont des enfants, avec en ligne de mire des questions simples : que fait un chercheur ? Pourquoi et comment le fait-il ? Quelles sont ses joies et ses difficultés ? A-t-il fait des erreurs ?…
«Comme je venais de l’animation, je savais que travailler au contact des enfants ne s’improvise pas donc nous avons créé une formation dédiée aux chercheurs», explique le directeur. Depuis la création de l’Expérimentarium et sa première animation en 2001, plus de 500 chercheurs de l’université Bourgogne Europe ont profité de ces formations, 1 000 au sein du réseau.
Des reconnaissances multiples
En effet, en 2015, l’Expérimentarium obtient un financement dans le cadre des programmes d’investissement d’avenir afin de créer un réseau en France et à l’étranger. Sept territoires, de la Réunion à Paris en passant par le Mans, Troyes ou même le Québec, forment désormais activement le réseau contribuant aux 20 000 rencontres qui se sont tenues depuis 25 ans.
L’Expérimentarium dispose ainsi d’une visibilité qui participe de l’image de l’université de Bourgogne Europe partout en France, en tant que précurseur et porteur du dispositif. Une dimension renforcée par un autre évènement, né lui aussi au sein de l’Expérimentarium à Dijon, mais qui a gagné en envergure pour désormais être la Nuit européenne des chercheurs.
Au fil des 25 ans, L’Expérimentarium a contribué à l’obtention de plusieurs financements et reconnaissance pour l’Université de Bourgogne Europe tels que des programmes d’investissement d’avenir ou encore le prix Diderot de la culture scientifique. «Nous avons également obtenu un label Sciences avec et pour la société 2022 – 2025.»
Des chercheurs à connaitre
«Au fil des évènements, des liens se tissent entre les chercheurs et le public, des collaborations voient le jour avec des associations ou des professionnels, parfois des vocations naissent.» Lionel Maillot évoque notamment une doctorante qui participera aux 25 ans de l’Expérimentarium. «Elle a participé à une rencontre avec des chercheurs alors qu’elle était en CM2», sourit-il.
Mis en lumière aussi, des chercheurs de renommée internationale qui ont débuté leur travail à Dijon comme Grégoire Courtine. Chercheur en neurosciences, il poursuit désormais en Suisse et réalise de grandes avancées dans la réhabilitation des patients paraplégiques. Pour l’heure, d’autres chercheurs tout aussi prometteurs participeront à des conférences et rencontres du 21 au 23 mai à Dijon, au Centre des Sciences du Goût et au musée des Beaux-Arts.
Pour Aletheia Press, Nadège Hubert
