Les Thermes de Vittel, une chaleureuse stratégie de développement

Les silhouettes vêtues de peignoir blanc apparaissent et disparaissent, furtivement, entrant et sortant des différentes étapes de leur parcours de soins dans le cadre de leur cure thermale conventionnée ou d’un séjour bien-être salvateur. Dans son tailleur-pantalon chic d’un rouge vif, SarahJane Guillouët, la nouvelle directrice de l’exploitation des Thermes de Vittel (groupe France Thermes), aborde chaque curiste, et les quelque quatre-vingt-dix collaborateurs lors de la haute saison, d’un bonjour enjoué loin d’être surfait. 

«C’est mon premier poste dans l’univers thermal», assure cette Mauricienne d’origine, de la chaleur et du soleil dans chacun de ses gestes et expressions. Un univers thermal qu’elle appréhende déjà bien. Elle vient de succéder à son époux Jérôme Guillouët, parti pour Vichy prendre en main les établissements d’Auvergne, vaisseaux amiraux du groupe France Thermes en plein boom aujourd’hui. L’épouse qui prend la succession de son mari, une nomination qui naturellement interroge.

Le potentiel est énorme à Vittel

 «C’est légitime mais j’ai passé les entretiens traditionnels et nécessaires et mon expérience m'a permis de prendre la direction de l’exploitation de la structure vittelloise», assure celle qui occupait dernièrement à Nantes les fonctions de directrice transition au sein du groupe Domitys. Elle aura passé cinq ans au sein de ce groupe de résidences seniors après un parcours itinérant et baroudeur, version gestion et animation de structures, entrepris avec son époux depuis leur rencontre, il y a vingt-cinq ans, quand ils étaient GO au Club Med en Asie. 

«Une vraie école de l’humain, j’y ai tout appris ou presque», assure celle qui a notamment opéré aux Bahamas. Arrivé il y a quinze ans en France, le couple passe par Dax ou encore à la frontière suisse, puis par Rennes et Nantes, avant de se poser dans la plaine vosgienne à Vittel il y a deux ans. 

«Aujourd’hui je découvre et j’ai la chance d’être épaulée par une équipe présente depuis longtemps et qui connaît, et aime, parfaitement son métier. C’est à moi de me faire accepter et non l’inverse et je ne suis pas du genre à imposer les choses. Je me nourris de l’existant et du riche potentiel que possède le lieu pour affiner ma vision des choses». 

Redorer l’image des Thermes

Une vision guidée par la stratégie développée par France Thermes, qui a repris les Thermes de Vittel en 2023 avec ce concept de «resort thermal», complexe regroupant au même endroit une offre de soins thermaux, un espace bien-être et des infrastructures d’hébergement, de restauration et de loisirs. 

«Je suis directrice d’exploitation des Thermes», précise SarahJane Guillouët. Son champ d’action couvre les installations et offres de cures thermales et celles du spa thermal, ouvert aux curistes et aux autres publics. La volonté affichée de la nouvelle directrice d’exploitation : «continuer à attirer de nouvelles typologies de clientèles et redorer l’image des Thermes». 

Un univers du thermalisme en adaptation certaine, histoire de maintenir son modèle économique et une source de développement en matière touristique. 

«À Vittel, le potentiel est énorme et l’environnement est plus que propice. Il faut intensifier les synergies et les actions entre les différents acteurs afin de ne pas être dépassé par d’autres destinations». Référence faite au programme Vittel Horizon 2030, mêlant acteurs publics et privés dans une véritable volonté de renaissance souhaitée de cette partie de la plaine vosgienne. 

Le regard extérieur de la quadra, vosgienne d’adoption, lui permet de capter les potentiels à actionner en termes d’exploitation et d’offres nouvelles Cette année, les Thermes de Vittel proposent deux nouvelles offres : le Bol d’Air Jacquier, est «une innovation… bien-être qui optimise l’oxygénation des cellules et favorise vitalité et récupération» et de la pressothérapie (technique paramédicale de drainage veino-lymphatique). 

4 000 curistes franchissent chaque année les portes de l’établissement thermal de Vittel.